El número e es bien conocido en el mundo de las Matemáticas. Es la base de los logaritmos neperianos, y su valor redondeando a 5 decimales es e = 2′71828. Se sabe que es un número irracional1 y trascendente2. El post va a estar dedicado a demostrar que e es irracional. Demostraremos este hecho mediante reducción al absurdo (en este post vimos en qué consistía este método de demostración). Vamos con ella:

Comenzamos mostrando una propiedad bien conocida del número e:

e=\displaystyle{\sum_{n=0}^{\infty} \cfrac{1}{n!}=1+\cfrac{1}{1!}+\cfrac{1}{2!}+\cfrac{1}{3!}+\dots} (1)

Supongamos ahora que podemos obtener e como cociente de dos enteros positivos (por la expresión anterior claramente e debe ser positivo), es decir:

 e=\cfrac{p}{q} (2)

siendo p y q enteros positivos. Multiplicamos la expresión (1) por q! a ambos lados, obteniendo:

q!e=q!+\cfrac{q!}{1!}+\cfrac{q!}{2!}+\cfrac{q!}{3!}+ \ldots +\cfrac{q!}{q!}+\ldots (3)

Por (2) tenemos que q!e es un número entero, y claramente la parte de la suma que aparece explícitamente en (3) también es un número entero. Por tanto la diferencia entre ellos, digamos R, también será un número entero (y positivo). Veamos qué forma tiene R:

R=\cfrac{q!}{(q+1)!}+\cfrac{q!}{(q+2)!}+\cfrac{q!}{(q+3)!}+ \ldots

Simplificamos los factoriales:

R=\cfrac{1}{q+1}+\cfrac{1}{(q+1)(q+2)}+\cfrac{1}{(q+1)(q+2)(q+3)}+ \ldots

Como q + 2 > q + 1, q + 3 > q + 1, etc, se cumple la siguiente desigualdad:

\begin{matrix} R=\cfrac{1}{q+1}+\cfrac{1}{(q+1)(q+2)}+\cfrac{1}{(q+1)(q+2)(q+3)}+ \ldots < \\ \\ < \cfrac{1}{q+1}+\cfrac{1}{(q+1)^2}+\cfrac{1}{(q+1)^3}+\ldots \end{matrix}

Sacando factor común y usando la fórmula de la suma de una progresión geométrica:

\begin{matrix} R < \cfrac{1}{q+1} \cdot \left ( 1+\cfrac{1}{(q+1)}+\cfrac{1}{(q+1)^2}+\ldots \right )= \\ \\ =\cfrac{1}{(q+1)} \cdot \left (\cfrac{1}{1-\frac{1}{q+1}} \right )= \cfrac{1}{(q+1)} \cdot \cfrac{(q+1)}{q}=\cfrac{1}{q} \Rightarrow \\ \\ \Rightarrow R < \cfrac{1}{q} \end{matrix}

Pero q era un entero positivo, por tanto q > 1. En consecuencia su inverso será menor que 1. Tenemos entonces que R es un número entero positivo que cumple la siguiente cadena de desigualdades:

0 < R < \cfrac{1}{q} < 1

Pero como no existe ningún número entero entre 0 y 1 tenemos que la esta situación no puede darse. Es decir, hemos llegado a una contradicción que partió del hecho de suponer que e era racional. Por tanto, utilizando reducción al absurdo, obtenemos que el número e es un número irracional.

Fuente: Math Forum

1: Un número real se dice irracional si no puede expresarse mediante como cociente de números enteros. Se caracterizan por tener una expresión decimal con infinitos decimales que no siguen ningún período.

2: Un número real se dice trascendente si no es solución de ninguna ecuación polinómica con coeficientes enteros. Es lo contrario de número algebraico

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